Le traitement thermique est utilisé pour modifier les propriétés physiques dechaînes à maillons ronds en acierLe traitement thermique vise généralement à accroître la résistance et la durabilité des chaînes de convoyeurs à maillons ronds, tout en préservant une ténacité et une ductilité suffisantes pour l'application. Il consiste à chauffer les composants, puis à les refroidir rapidement (trempe), voire à les soumettre à des températures extrêmes afin d'obtenir le résultat souhaité.
Tous les métaux possèdent une microstructure. Sous l'effet de la chaleur, les molécules se déplacent. Lors de la trempe, les molécules conservent leur nouvelle microstructure, ce qui confère au composant une dureté accrue et améliore sa résistance et sa tenue à l'usure. Les composants de la chaîne sont traités thermiquement séparément avant l'assemblage, ce qui permet d'obtenir les propriétés cibles idéales pour chacun. Différentes méthodes de traitement thermique permettent d'ajuster la dureté en profondeur. Les trois méthodes les plus courantes pour les composants de chaîne sont :
Par durcissement
La trempe à cœur est un procédé de chauffage, de trempe et de revenu des chaînes à maillons ronds. Ce procédé durcit et renforce le matériau de manière uniforme sur toute la longueur des maillons, contrairement à certaines méthodes qui ne durcissent que la couche superficielle. On obtient ainsi un acier revenu plus dur et plus résistant, tout en conservant une ductilité et une ténacité suffisantes.
Cémentation – Trempe superficielle
La cémentation est un procédé qui consiste à exposer l'acier au carbone pour le durcir lors de son chauffage. L'ajout de carbone à la surface de l'acier modifie sa composition chimique, le rendant plus réactif aux traitements thermiques tout en conservant une dureté à cœur plus tendre et ductile. Le carbone est absorbé uniquement sur les surfaces exposées des maillons de la chaîne, et la profondeur de pénétration est proportionnelle à la durée du traitement au four ; c'est pourquoi on parle de cémentation. La cémentation permet d'obtenir des aciers plus durs que d'autres méthodes de durcissement, mais une cémentation profonde est plus longue et plus coûteuse.
Trempe par induction
Similaire à la trempe à cœur, la trempe par induction nécessite un processus de chauffage suivi d'une trempe, mais l'application de la chaleur est contrôlée par induction (champ magnétique intense). Elle est généralement effectuée en complément de la trempe à cœur. Ce contrôle de l'induction limite la profondeur et la répartition des modifications de dureté. La trempe par induction est utilisée pour durcir une zone spécifique d'une pièce, et non la pièce entière.
Bien que le traitement thermique soit un moyen efficace et essentiel d'améliorer la qualité des chaînes à maillons ronds, la fabrication de chaînes de convoyeurs de haute qualité et durables nécessite de nombreux autres procédés de fabrication tels que le pliage et le soudage.
Date de publication : 31 mars 2023
